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Panamá, que en lengua indígena significa «abundancia de peces» es una ciudad rodeada de selva y mar. Es conocida por tener el canal entre los océanos Pacifico y Atlántico que se extiende 80 kilómetros a ambos lados. Se necesitan 200 millones de litros para desplazar cada embarcación, volumen liberado gracias a las compuertas y lagos de almacenamiento.

Para trasladarse, los barcos deben apagar sus motores o dejarlos en mínima potencia con el fin de ser conducidos por una serie de grúas especializadas, situadas sobre rieles paralelos a cada lado de la embarcación.

El paso por Corte Culebra es la parte más interesante del viaje. Este tramo de 14 kilómetros excavado en su mayor parte en roca sólida, parece una gran zanja. Las naves suben o bajan al pasar de esclusa en esclusa y atraviesan un maravilloso puente acuático rodeado de selva tropical.

Son tres las esclusas que deben pasar: Miraflores, Gatún y Pedro Miguel). La mayoría de los turistas que visitan por primera vez las famosas esclusas de Miraflores quedan deslumbrados por la majestuosidad y por el ingenio de esta construcción. Es la esclusa más cercana a la ciudad, allí tenemos la oportunidad de ver maquetas y video sobre la historia de esta gran obra.

Imagen: Ignacio Diario